[AI로 창업하기 16] 이 사업으로 정말 돈을 벌 수 있을까?

[AI로 창업하기 16] 이 사업으로 정말 돈을 벌 수 있을까?

ChatGPT와 엑셀 AI로 창업 비용부터 판매가격, 손익분기점까지 분석하다(첨부파일 참조)

 

김부장은 인공지능을 활용해 창업을 준비하면서 많은 것을 이루었다. ChatGPT로 사업 아이디어를 발굴하고 시장조사를 진행했으며, 사업계획서까지 작성했다. 미드저니로 브랜드와 제품 이미지를 만들고, 홈페이지 제작 도구를 활용해 온라인 판매 공간도 준비했다.

클링과 런웨이, 루마를 활용해 홍보영상을 제작하고, 캡컷으로 편집한 뒤 유튜브 쇼츠와 인스타그램 릴스에 올릴 콘텐츠도 만들었다. 최근에는 ChatGPT와 감마를 이용해 회사소개서와 기업 영업제안서까지 완성했다.

김부장은 이제 자신이 창업할 준비를 거의 마쳤다고 생각했다. 그러던 어느 날, 사업계획서를 살펴보던 지인이 질문했다.

"김부장님, 그런데 이 사업으로 한 달에 얼마나 벌 수 있습니까?"

김부장은 잠시 대답을 망설였다. 그동안 자신이 어떤 사업을 할 것인지, 고객에게 어떤 서비스를 제공할 것인지, 어떻게 홍보하고 판매할 것인지는 고민했다. 그러나 정작 매달 얼마를 벌어야 사업을 유지할 수 있는지는 구체적으로 계산하지 않았다.

"교육 프로그램 하나를 30만 원에 판매하면 열 명만 신청해도 300만 원이니까 괜찮지 않을까요?"

지인은 다시 물었다.

"그 300만 원이 전부 김부장님 수입인가요? 교육장을 빌리고, 광고비를 쓰고, 프로그램 이용료를 내면 실제로 얼마가 남습니까?"

김부장은 쉽게 답하지 못했다. 창업을 준비하면서 사업 아이템과 마케팅에는 많은 관심을 기울였지만, 사업의 수익성을 검토하는 일은 뒤로 미루고 있었기 때문이다.

그날 김부장은 새로운 질문을 자신의 노트에 적었다.

"내가 하고 싶은 사업과 실제로 돈을 벌 수 있는 사업은 같은 것일까?"

이 질문에 답하기 위해 김부장은 다시 ChatGPT를 실행했다.

 

매출이 발생한다고 반드시 돈을 버는 것은 아니다

김부장은 먼저 매출과 이익의 차이부터 이해하기로 했다. 매출은 제품이나 서비스를 판매해 얻은 금액이다. 반면 이익은 매출에서 사업을 운영하는 데 필요한 비용을 제외하고 남은 금액이다.

예를 들어 김부장이 AI 창업 교육 프로그램을 1인당 30만 원에 판매한다고 가정해 보자. 교육생이 10명이라면 매출은 300만 원이다. 하지만 교육을 진행하기 위해 교육장을 빌려야 하고, 교재를 제작해야 하며, 광고비도 지출해야 한다. 온라인 교육 플랫폼이나 AI 프로그램의 이용료도 필요할 수 있다. 따라서 300만 원의 매출이 발생했다고 해서 300만 원을 모두 가져갈 수 있는 것은 아니다.

김부장은 ChatGPT에 다음과 같이 질문했다.

"나는 50대 1인 창업자로 AI 교육사업을 준비하고 있어. 교육 프로그램의 판매가격은 1인당 30만 원이고, 한 달에 10명이 신청한다고 가정할게. 매출과 비용, 이익의 차이를 초보 창업자도 이해할 수 있도록 설명해 줘."

ChatGPT는 매출에서 각종 비용을 제외해야 실제 사업의 수익성을 파악할 수 있다고 설명했다. 김부장은 여기서 중요한 사실을 발견했다. 창업의 목표는 단순히 매출을 발생시키는 것이 아니라, 사업을 지속할 수 있을 만큼 충분한 이익과 현금흐름을 확보하는 것이다. 매출이 많아도 비용이 지나치게 높으면 적자가 발생할 수 있다. 반대로 매출이 상대적으로 적더라도 비용을 효율적으로 관리하면 이익을 남길 수 있다.

김부장은 이제 자신의 사업에 들어가는 돈부터 계산하기로 했다.

 

김부장, ChatGPT로 창업에 필요한 비용을 찾아보다

김부장은 처음에 창업 비용을 생각하면서 사무실 임대료와 컴퓨터 구입비 정도만 떠올렸다. 하지만 ChatGPT에 1인 AI 교육사업을 운영하는 데 필요한 비용을 질문하자 예상보다 다양한 항목이 나타났다. 사업자등록을 준비하는 과정에서 필요한 비용, 홈페이지와 도메인 유지비, AI 프로그램 구독료, 교육자료 제작비, 광고비, 통신비, 교육장 임차료, 결제 수수료 등이었다. 또한 외부 강사를 활용하거나 교육 운영을 도와줄 인력이 필요하다면 별도의 비용이 발생할 수도 있었다.

김부장은 이러한 비용을 크게 두 가지로 구분해 보기로 했다.

첫 번째는 창업 초기 비용이었다. 사업을 시작하기 전에 필요한 컴퓨터나 촬영 장비, 홈페이지 구축비, 초기 홍보물 제작비 등이 여기에 해당했다. 두 번째는 매월 반복해서 발생하는 운영비였다. AI 프로그램 구독료, 홈페이지 유지비, 통신비, 광고비, 사무실 임대료 등이 대표적이었다.

김부장은 여기에서 또 하나의 구분을 배웠다. 매출이 발생하지 않더라도 계속 지출되는 비용을 고정비라고 하고, 판매량이나 교육생 수에 따라 증가하는 비용을 변동비라고 한다. 예를 들어 매월 사용하는 AI 프로그램 구독료는 일정한 금액이 반복적으로 발생한다면 고정비로 볼 수 있다. 반면 교육생 한 명이 늘어날 때마다 추가로 필요한 교재비나 실습용 계정 비용은 변동비에 해당한다. 교육장 임차료는 계약 방식에 따라 달라진다. 매월 일정 금액을 지급한다면 고정비 성격이 강하지만, 교육을 진행할 때마다 빌린다면 회차별 비용으로 계산해야 한다.

김부장은 ChatGPT에 다음과 같이 요청했다.

"1인 AI 교육사업의 창업 초기 비용과 월별 운영비를 구분해 줘. 고정비와 변동비를 나누고, 내가 빠뜨릴 수 있는 비용도 알려줘. 실제 금액은 내가 입력할 수 있도록 정리해 줘."

ChatGPT가 정리한 내용을 보면서 김부장은 자신이 생각했던 것보다 사업 운영에 고려해야 할 비용이 많다는 사실을 알게 되었다. 특히 AI 프로그램을 여러 개 구독하고 있었기 때문에 매달 지출되는 구독료를 점검할 필요가 있었다. 창업 준비 과정에서는 여러 프로그램을 시험해 보는 것이 도움이 되지만, 실제 사업을 운영할 때는 꼭 필요한 프로그램만 유지하는 편이 비용 관리에 유리할 수 있었다.

 

AI 프로그램도 많이 사용하면 고정비가 된다

김부장은 창업을 준비하면서 ChatGPT, 미드저니, 영상 생성 프로그램, 홈페이지 제작 도구, 프레젠테이션 제작 프로그램 등을 사용했다. 처음에는 각각의 프로그램이 비교적 저렴하다고 생각했다. 하지만 여러 프로그램을 동시에 구독하면 매월 지출하는 금액이 적지 않을 수 있었다.

예를 들어 프로그램 하나에 매월 2만 원을 지출한다고 가정해 보자. 다섯 개를 구독하면 10만 원이고, 열 개를 구독하면 20만 원이 된다. 실제 요금은 프로그램과 요금제, 환율, 사용량에 따라 달라지지만 중요한 것은 구독 서비스도 사업 비용이라는 사실이었다.

김부장은 자신의 프로그램 이용 현황을 살펴보았다. ChatGPT는 사업계획서 작성과 고객 분석, 교육자료 제작 등 다양한 업무에 활용할 수 있었다. 반면 이미지 생성 프로그램은 제품 이미지나 홍보자료를 제작할 때 주로 사용했고, 영상 생성 프로그램은 광고를 제작할 때 집중적으로 사용했다.

그렇다면 모든 프로그램을 매월 계속 구독할 필요가 있을까? 김부장은 ChatGPT에 자신이 사용하는 AI 도구의 목록과 월 이용료, 사용 목적을 입력하고 분석을 요청했다.

"내가 사용하는 AI 프로그램의 월 구독료와 사용 빈도를 분석해 줘. 반드시 유지해야 할 도구, 필요할 때만 구독해도 되는 도구, 기능이 중복되는 도구를 구분해 줘."

이러한 방식으로 김부장은 AI 프로그램 자체도 비용 대비 효과를 검토해야 한다는 사실을 이해했다.

AI를 활용한 창업이라고 해서 AI 프로그램을 많이 사용하는 것이 경쟁력이 되는 것은 아니다. 필요한 업무를 적절한 비용으로 처리하는 것이 중요하다.

 

김부장, 자신의 교육 프로그램 가격을 결정하다

창업 비용을 정리한 김부장은 이제 판매가격을 검토하기로 했다.  그가 준비한 AI 창업 교육 프로그램의 가격은 1인당 30만 원이었다. 하지만 왜 30만 원이어야 하는지 명확한 근거는 없었다. 비슷한 교육 프로그램이 어느 정도 가격에 판매되는지 살펴본 뒤 대략적으로 정한 금액이었다.

김부장은 ChatGPT에 질문했다.

"AI 창업 교육 프로그램의 적정 판매가격을 결정하려고 해. 교육 시간은 총 12시간이고, 사업 아이디어 발굴부터 사업계획서 작성, 브랜드 디자인, 홈페이지 제작까지 실습하는 과정이야. 가격을 결정할 때 어떤 요소를 고려해야 할까?"

ChatGPT는 원가와 경쟁 서비스의 가격, 고객이 느끼는 가치, 교육의 차별성, 목표 수익 등을 함께 검토하도록 제안했다. 

김부장은 가격을 결정하는 방법이 하나만 있는 것은 아니라는 사실을 알게 되었다. 먼저 비용을 기준으로 가격을 정할 수 있다. 교육 운영에 필요한 비용을 계산한 뒤 목표 이익을 더하는 방식이다. 다음으로 시장가격을 참고할 수 있다. 비슷한 교육 프로그램이 어느 정도 가격에 제공되는지 조사하고, 자신의 교육 내용과 차별성을 비교하는 것이다.

또한 고객이 교육을 통해 얻는 가치를 고려할 수 있다. 예를 들어 단순히 AI 프로그램의 사용법을 알려주는 교육과 실제 사업계획서, 브랜드 이미지, 홈페이지 초안을 완성하도록 돕는 교육은 고객이 느끼는 가치가 다를 수 있다. 그러나 고객에게 가치가 높다고 생각되는 서비스라도 실제로 그 가격에 구매할 사람이 있는지는 별도로 확인해야 한다.

AI는 가격을 결정하는 데 필요한 정보를 분석할 수 있지만, 고객이 실제로 얼마를 지불할 의사가 있는지는 시장에서 확인해야 한다.

 

손익분기점, 몇 명을 모집해야 적자를 피할 수 있을까?

김부장은 이제 가장 궁금했던 질문을 ChatGPT에 입력했다. 

"한 달에 교육생을 몇 명 모집해야 적자가 발생하지 않을까?"

이 질문에 답하기 위해서는 손익분기점을 계산해야 했다. 손익분기점은 매출과 비용이 같아져 이익도 손실도 발생하지 않는 지점을 의미한다.

김부장은 계산을 쉽게 이해하기 위해 가상의 숫자를 사용하기로 했다. 교육 프로그램의 판매가격은 1인당 30만 원으로 정했다. 교육생 한 명이 늘어날 때마다 교재와 실습 지원, 결제 수수료 등으로 평균 5만 원의 변동비가 발생한다고 가정했다. 또한 매월 발생하는 고정비는 150만 원이라고 가정했다. 여기에는 사무실 관련 비용, AI 프로그램 구독료, 통신비, 기본 광고비 등이 포함되어 있다고 보았다.

이때 교육생 한 명을 모집하면 30만 원의 매출이 발생하지만, 5만 원의 변동비를 제외하면 고정비를 충당하고 이익을 남기는 데 사용할 수 있는 금액은 25만 원이다. 이 금액을 공헌이익이라고 한다. 따라서 매월 고정비 150만 원을 충당하려면 25만 원의 공헌이익을 만들어 주는 교육생이 최소 6명 필요하다.

김부장은 계산 결과를 확인했다.

교육생 6명을 모집하면 매출은 180만 원이고, 변동비 30만 원과 고정비 150만 원을 제외하면 이익은 0원이 된다.

즉, 이 가정에서는 교육생 6명이 손익분기점이었다. 김부장은 처음으로 자신의 사업이 어느 정도 고객을 확보해야 유지될 수 있는지 구체적으로 이해하게 되었다. 다만 여기서 계산한 손익분기점은 단순화한 예시였다. 실제 사업에서는 세금, 감가상각, 차입금 이자, 사업주가 원하는 보수, 교육장 임차료 등의 반영 여부에 따라 결과가 달라질 수 있다.

특히 1인 창업자는 자신의 노동에 대한 대가를 빠뜨리기 쉽다. 김부장은 이 점을 중요하게 생각했다.

사업에서 적자가 발생하지 않는 것과 창업자가 생활할 수 있을 만큼 돈을 버는 것은 서로 다른 문제다.

 

김부장, ChatGPT로 매출 시나리오를 만들어 보다

손익분기점을 계산한 김부장은 교육생 수에 따라 수익이 어떻게 달라지는지 확인하고 싶었다. ChatGPT에 다음과 같이 요청했다.

"교육 프로그램 가격은 30만 원, 1인당 변동비는 5만 원, 월 고정비는 150만 원이야. 교육생이 5명, 10명, 15명, 20명일 때 각각 매출과 비용, 영업이익이 어떻게 달라지는지 계산해 줘. 그리고 계산 과정도 설명해 줘."

ChatGPT는 입력한 조건에 따라 결과를 계산했다.교육생이 5명이라면 매출은 150만 원이다. 변동비는 25만 원이고 고정비는 150만 원이므로 25만 원의 손실이 발생한다.  교육생이 10명이라면 매출은 300만 원이다. 변동비 50만 원과 고정비 150만 원을 제외하면 100만 원이 남는다. 교육생이 15명이라면 매출은 450만 원이고, 변동비 75만 원과 고정비 150만 원을 제외하면 225만 원이 남는다. 교육생이 20명이라면 매출은 600만 원이고, 변동비 100만 원과 고정비 150만 원을 제외하면 350만 원이 남는다.

김부장은 교육생이 늘어날수록 이익도 증가한다는 사실을 확인했다. 그러나 곧 또 다른 문제가 떠올랐다.

"교육생이 20명이 되면 혼자서 교육을 진행할 수 있을까?"

교육생이 늘어나면 강의 보조인력이 필요할 수도 있고, 더 큰 교육장을 빌려야 할 수도 있다. 교육 운영 횟수가 늘어나면 추가 비용도 발생할 수 있다. 따라서 앞서 계산한 금액은 모든 조건이 동일하게 유지된다는 가정에 따른 결과였다. 실제 사업에서는 일정 규모를 넘어설 때 비용 구조가 달라질 수 있다.

김부장은 단순히 교육생이 많을수록 좋다고 생각하기보다, 자신이 감당할 수 있는 운영 규모를 함께 고려해야 한다고 판단했다.

 

엑셀 AI로 사업의 수익성을 직접 분석하다

김부장은 ChatGPT에서 계산한 내용을 엑셀로 정리하기로 했다. 엑셀은 숫자를 관리하고 계산하는 데 유용하지만, 수식을 직접 작성하는 일이 익숙하지 않은 사람에게는 어려울 수 있다.김부장은 ChatGPT를 이용해 엑셀에서 사용할 수식을 만들기로 했다. 먼저 판매가격, 교육생 수, 1인당 변동비, 월 고정비를 입력할 수 있도록 구성했다.

그다음 ChatGPT에 요청했다.

"엑셀에서 교육생 수를 변경하면 매출과 변동비, 총비용, 영업이익, 손익분기점이 자동으로 계산되도록 만들고 싶어. 초보자가 이해할 수 있도록 엑셀의 구성과 필요한 수식을 알려줘."

ChatGPT는 매출을 계산할 때 판매가격에 교육생 수를 곱하고, 변동비는 1인당 변동비에 교육생 수를 곱하도록 안내했다. 총비용은 고정비와 변동비를 더해 계산하고, 영업이익은 매출에서 총비용을 빼면 된다. 손익분기점은 고정비를 1인당 공헌이익으로 나누어 계산할 수 있다.

김부장은 이렇게 만든 엑셀에 교육생 수를 입력해 보았다. 10명을 입력하면 예상 매출과 이익이 계산되고, 15명을 입력하면 그에 맞춰 결과가 달라졌다. 판매가격을 30만 원에서 25만 원으로 낮추면 손익분기점이 어떻게 바뀌는지도 확인할 수 있었다. 판매가격이 낮아지면 고객을 모집하기 쉬워질 가능성은 있지만, 같은 비용 구조에서는 더 많은 교육생을 확보해야 한다. 반대로 판매가격을 높이면 적은 인원으로도 비용을 충당할 수 있지만, 실제 고객이 그 가격을 받아들일지는 확인해야 한다. 

김부장은 엑셀을 이용해 여러 가지 상황을 시험해 볼 수 있었다.

마이크로소프트 365의 일부 환경에서는 Copilot을 활용해 엑셀 데이터를 분석하거나 수식 작성을 지원받을 수도 있다. 

김부장은 처음부터 복잡한 분석 프로그램을 사용할 필요는 없다고 생각했다. ChatGPT로 계산 방법을 이해하고, 엑셀에 기본적인 수식을 입력하는 것만으로도 창업 초기의 수익성 분석을 시작할 수 있었기 때문이다.

 

매출이 아니라 현금이 부족해서 사업이 어려워질 수도 있다

김부장은 손익분기점을 계산한 뒤 자신감이 생겼다. 교육생을 일정 인원 이상 모집하면 이익을 남길 수 있다는 계산이 나왔기 때문이다. 그러나 사업을 운영해 본 지인은 또 다른 질문을 했다.

"김부장님, 교육비는 언제 받습니까? 교육장을 빌리는 비용과 광고비는 언제 지출합니까?"

김부장은 그제야 돈이 들어오는 시점과 나가는 시점이 다를 수 있다는 사실을 생각했다. 예를 들어 기업과 교육 계약을 체결했다고 가정해 보자. 교육을 진행하기 전에 강사료나 교육장 임차료, 교재 제작비 등을 먼저 지출해야 할 수도 있다. 하지만 기업에서 지급하는 교육비는 교육이 끝난 뒤 정산될 수도 있다. 이 경우 장부상으로는 이익이 발생할 것으로 예상되더라도 당장 지출할 현금이 부족해질 수 있다.

이러한 문제를 이해하려면 현금흐름을 살펴봐야 한다. 현금흐름은 실제로 돈이 언제 들어오고 언제 나가는지를 보여준다.

김부장은 ChatGPT에 월별 현금흐름을 관리하는 방법을 질문했다. 

"기업 교육사업을 운영할 때 교육비 입금이 한두 달 늦어질 수 있다고 가정하고, 매월 예상 입금액과 지출액을 관리하는 방법을 알려줘. 현금이 부족해지는 시점을 미리 확인할 수 있도록 엑셀로 관리하고 싶어."

ChatGPT는 월별 예상 수입과 지출을 구분하고, 매월 말에 남는 현금을 계산하도록 제안했다. 김부장은 사업이 안정적으로 운영되려면 매출과 이익뿐 아니라 실제 현금의 흐름도 확인해야 한다는 사실을 이해했다.

흑자가 예상되는 사업이라도 필요한 시점에 현금이 부족하면 운영에 어려움을 겪을 수 있다.

 

창업자의 생활비도 사업계획에 포함해야 한다

김부장은 자신의 사업이 매월 100만 원의 이익을 남길 수 있다는 계산을 확인했다. 그러나 그 금액이 자신의 생활을 유지하는 데 충분한지는 별개의 문제였다. 그는 50대에 창업을 시작하는 사람이라면 사업의 성장 가능성뿐 아니라 자신의 생활비와 노후 준비도 함께 고려해야 한다고 생각했다.

사업을 시작하면 일정 기간 매출이 예상보다 적을 수 있다. 고객을 확보하는 데 시간이 걸릴 수도 있고, 광고비나 장비 구입비처럼 예상하지 못한 지출이 발생할 수도 있다. 따라서 창업자는 사업에 투자할 수 있는 자금과 생활을 유지하는 데 필요한 자금을 구분하는 것이 좋다.

김부장은 ChatGPT에 다음과 같이 질문했다.

"50대 1인 창업자가 사업을 시작할 때 사업 운영자금과 개인 생활비를 어떻게 구분해야 할까? 매출이 예상보다 적게 발생하는 경우를 고려해 자금 계획을 세우는 방법을 설명해 줘."

김부장은 이를 통해 사업 운영비와 개인 생활비를 별도로 관리하고, 일정 기간 매출이 부족하더라도 사업을 유지할 수 있는 자금을 확보하는 것이 중요하다는 사실을 알게 되었다. 또한 사업주 자신의 노동시간도 비용으로 생각해야 한다는 점을 이해했다.

예를 들어 교육생 10명을 모집해 100만 원의 이익이 남았다고 해도, 교육 준비와 강의, 상담, 홍보, 행정업무에 한 달 동안 많은 시간을 사용했다면 그 금액이 충분한 보상인지 검토해야 한다.

김부장은 자신의 목표를 단순히 월매출 300만 원으로 정하지 않기로 했다. 사업을 운영하는 데 필요한 비용을 충당하고, 자신의 노동에 대한 적절한 보상을 확보할 수 있는지를 함께 고려하기로 했다.

 

AI가 수익성이 좋다고 말하면 창업해도 될까?

김부장은 ChatGPT를 활용해 사업의 수익성을 계산하면서 많은 도움을 받았다. 그러나 한 가지 의문이 남았다.

"AI가 이 사업은 수익성이 있다고 분석하면 정말 성공할 수 있을까?"

김부장은 그렇지 않다는 사실을 알고 있었다.

AI는 입력된 자료와 가정을 바탕으로 계산하고 분석할 수 있다. 하지만 실제 고객이 몇 명이나 신청할지, 경쟁업체가 어떤 가격을 제시할지, 광고가 얼마나 효과적일지 정확하게 예측할 수는 없다.

예를 들어 교육생이 매월 10명씩 신청한다는 가정으로 계산하면 이익이 발생할 수 있다. 하지만 실제로 3명밖에 신청하지 않는다면 결과는 완전히 달라진다. 또한 교육생을 모집하기 위해 예상보다 많은 광고비를 지출해야 한다면 수익성이 낮아질 수도 있다.

따라서 김부장은 ChatGPT를 이용해 낙관적인 상황뿐 아니라 보수적인 상황도 분석하기로 했다. 교육생이 예상보다 적게 모집되는 경우, 광고비가 증가하는 경우, 교육가격을 낮춰야 하는 경우 등을 각각 계산해 보았다. 이러한 분석을 통해 사업이 어떤 조건에서 적자가 발생하는지 확인할 수 있었다.

AI는 사업의 성공을 보장하지 않는다. 다만 창업자가 미리 위험을 검토하고 더 합리적인 결정을 내리도록 도울 수 있다.

 

김부장, 작은 규모로 먼저 사업을 검증하기로 하다

수익성 분석을 마친 김부장은 처음부터 큰 규모로 사업을 시작하지 않기로 했다. 사무실을 넓게 임대하거나 많은 장비를 구입하기보다 작은 규모로 교육 프로그램을 운영하면서 실제 고객의 반응을 확인하기로 했다. 우선 소규모 교육과정을 개설해 신청자가 얼마나 모이는지 확인할 계획이었다.

교육을 신청한 고객에게는 어떤 이유로 프로그램을 선택했는지, 교육비는 적절하다고 느끼는지, 어떤 내용을 가장 필요로 하는지 질문하기로 했다. 교육이 끝난 뒤에는 만족도와 실제 활용 가능성을 확인할 생각이었다.

김부장은 이러한 정보를 ChatGPT에 입력해 분석할 수 있다고 생각했다. 예를 들어 교육생들의 설문 응답을 개인정보를 제거한 뒤 정리하고, 고객들이 공통으로 중요하게 생각하는 내용을 분석할 수 있다. 또한 어떤 교육 내용이 가장 좋은 반응을 얻었는지, 어떤 부분에서 개선이 필요한지도 확인할 수 있다.

이러한 과정은 사업 아이디어를 실제 시장에서 검증하는 데 도움이 된다. 김부장은 사업계획서에 적힌 예상 매출보다 실제 고객의 구매 행동이 더 중요하다는 사실을 이해했다.

사업의 수익성은 계산으로 검토할 수 있지만, 사업의 가능성은 실제 고객의 구매와 반응을 통해 검증해야 한다.

 

50대 창업자에게 AI 수익성 분석이 중요한 이유

김부장은 창업을 준비하면서 자신의 경험이 큰 자산이라는 사실을 여러 번 확인했다. 오랫동안 직장생활을 하면서 쌓아 온 전문성과 인간관계, 업무 경험은 새로운 사업을 시작하는 데 도움이 될 수 있다. 그러나 경험이 많다고 해서 모든 사업이 성공하는 것은 아니다. 특히 50대 창업자는 투자금을 회수할 수 있는 기간과 생활비, 노후 준비 등을 함께 고려해야 할 수 있다. 따라서 사업을 시작하기 전에 비용과 수익성을 검토하는 과정이 중요하다.

과거에는 이러한 분석을 하려면 회계나 재무에 대한 지식이 필요하다고 생각하는 경우가 많았다. 하지만 이제는 ChatGPT를 활용해 재무 용어를 이해하고, 계산 방법을 배우며, 다양한 수익 시나리오를 검토할 수 있다. 엑셀과 같은 도구를 함께 사용하면 판매가격이나 고객 수가 달라질 때 예상 이익이 어떻게 변하는지도 확인할 수 있다.

물론 AI가 계산한 결과는 반드시 검산해야 하며, 실제 세금이나 회계 처리와 관련된 사항은 전문가의 확인이 필요할 수 있다. 

김부장은 AI를 통해 전문 회계사가 된 것은 아니었다. 그러나 적어도 자신의 사업에 얼마의 비용이 들어가고, 얼마를 판매해야 하며, 어떤 상황에서 적자가 발생할 수 있는지를 이해하게 되었다. 이러한 변화는 창업을 준비하는 사람에게 중요한 의미가 있었다. 막연한 기대를 구체적인 숫자로 바꾸고, 사업을 시작하기 전에 위험을 검토할 수 있게 되었기 때문이다.

 

김부장, 이제 매출이 아니라 지속 가능한 사업을 생각하다

김부장은 다시 자신의 사업계획서를 펼쳤다. 그동안 작성한 사업계획서에는 사업 아이디어와 시장분석, 브랜드 전략, 마케팅 계획이 담겨 있었다. 하지만 이제는 그 내용에 새로운 질문을 추가했다.

'이 사업을 운영하는 데 매월 얼마가 필요한가?'

'고객 한 명을 확보하면 실제로 얼마가 남는가?'

'몇 명의 고객을 확보해야 적자를 피할 수 있는가?'

'예상보다 고객이 적게 모집되더라도 사업을 유지할 수 있는가?'

'이 사업이 나의 생활을 유지하고 장기적으로 성장할 수 있는가?'

김부장은 ChatGPT와 엑셀을 활용해 이러한 질문에 하나씩 답하기 시작했다. 그 과정에서 처음 생각했던 사업의 규모와 운영 방식도 조금씩 달라졌다. 처음부터 많은 비용을 투자하기보다 작은 규모로 시작하고, 고객의 반응을 확인하면서 사업을 확대하는 편이 더 현실적이라고 판단했다.

AI 프로그램 역시 모두 구독하기보다 실제 업무에 필요한 도구를 중심으로 사용하기로 했다. 교육 프로그램의 가격도 막연한 예상이 아니라 비용과 고객 가치, 시장 반응을 함께 고려해 결정하기로 했다.

김부장은 이제 창업의 성공을 단순히 매출액으로 판단하지 않는다. 매출이 발생하는 것도 중요하지만, 비용을 관리하고 적절한 이익을 확보하며, 고객에게 지속적으로 가치를 제공할 수 있어야 한다고 생각한다. 그리고 그 과정을 분석하는 데 AI를 활용할 수 있다는 사실을 알게 되었다.

AI 시대의 창업은 아이디어를 빠르게 사업으로 만드는 것만이 아니라, 그 사업이 경제적으로 지속 가능한지 검증하는 과정까지 포함한다.

김부장은 노트북 화면에 표시된 손익분기점 계산 결과를 다시 확인했다. 이제 그는 자신의 사업이 어느 정도 고객을 확보해야 유지될 수 있는지, 어떤 비용을 줄여야 하는지, 판매가격을 어떻게 검토해야 하는지 조금 더 명확하게 이해하고 있었다. 물론 아직 실제 고객을 충분히 확보한 것은 아니었다. 계산상으로 수익성이 있다는 사실과 실제로 돈을 버는 것은 다른 문제였기 때문이다.

김부장은 다음 단계로 넘어가기로 했다. 이제 필요한 것은 사업계획서에 적힌 예상 고객이 아니라, 실제로 자신의 제품과 서비스를 구매할 고객을 찾는 일이었다.

"사업계획서 속 매출을 현실의 매출로 바꾸려면, 이제 고객을 만나야 한다."

김부장은 ChatGPT를 다시 실행했다. 이번에는 새로운 질문을 입력했다.

"내 서비스를 필요로 하는 고객은 어디에 있고, 그 고객에게 어떻게 접근해야 할까?"

그의 창업 이야기는 이제 첫 번째 고객을 찾는 단계로 이어지고 있었다.

 

AI창업_16편_수익성분석_엑셀.xlsx

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