죽음을 두려워하여 도망간 엘리야

죽음을 두려워하여 도망간 엘리야

“아합이 엘리야가 행한 모든 일과 그가 어떻게 모든 선지자들을 칼로 죽였는지를 이세벨에게 말하니, 이세벨이 사자를 엘리야에게 보내어 이르되 네가 내일 이맘때에는 반드시 내 생명도 저 사람들 중 한 사람의 생명과 같이 되리라, 하지 아니하면 신들이 내게 벌 위에 벌을 내리기를 원하노라 한지라. 그가 이 형편을 보고 일어나 자기 생명을 위해 도망하여 유다에 속한 브엘세바에 이르러 자기의 사환을 그곳에 머물게 하고, 자기 자신은 광야로 들어가 하루길쯤 가서 한 로뎀 나무 아래에 앉아서 자기가 죽기를 원하여 이르되 여호와여 넉넉하오니 지금 내 생명을 거두시옵소서 나는 내 조상들보다 낫지 못하니이다 하고 로뎀 나무 아래에 누워 자더니 천사가 그를 어루만지며 그에게 이르되 일어나서 먹으라 하는지라. 본즉 머리맡에 숯불에 구운 떡과 한 병 물이 있더라. 이에 먹고 마시고 다시 누웠더니 여호와의 천사가 또 다시 와서 어루만지며 이르되 일어나 먹으라 네가 갈 길을 다 가지 못할까 하노라 하는지라. 이에 일어나 먹고 마시고 그 음식의 힘을 의지하여 사십 주야를 가서 하나님의 산 호렙에 이르니라” (열왕기상 19:1-8).

나는 엘리야입니다. 바알선지자들을 죽였지만 이세벨의 말을 듣고 도망하는 과정에서 하나님의 손길을 경험한 이야기를 하고 싶습니다.  

그 소식을 들었을 때 해가 수평선 아래로 지고 있었습니다. 이세벨은 맹렬한 분노로 내 마음 속에 메아리치는 메시지를 보냈습니다. “엘리야야, 내일 이맘때면 너는 네가 죽인 바알의 선지자들처럼 죽게 될 것이다.” 내 심장이 두근 거렸습니다. 비록 바알의 선지자들을 대면하고 하나님의 강력한 능력을 목격했지만 그녀의 말은 나에게 떨칠 수 없는 두려움으로 가득 차 있었습니다.

나는 달렸습니다. 나는 이스르엘에서 브엘세바까지 140킬로미터가 넘는 길을 도망갈 때 발이 땅에 부딪혔습니다. 거리는 끝이 없어 보였고, 각 단계는 이전 단계보다 더 무거웠습니다. 마침내 브엘세바에 도착했을 때 나는 몸도 마음도 지쳐 있었습니다. 나는 하인에게 거기 머물라고 말했습니다. 모든 것에서 벗어나려면 혼자 있어야 했습니다. 

나는 더 이상 갈 수 없을 때까지 하루 동안 광야로 비틀거리며 걸어갔습니다. 나는 로뎀나무 아래 쓰러졌고, 그늘이 거의 없어 뜨거운 태양을 겨우 피할 수 있었습니다. 절망이 내 마음을 할퀴었습니다. "주님," 나는 중얼거렸다. 목소리는 갈라졌다. "이제는 이제 그만 내 목숨을 거두어 주십시오. 나는 내 조상들보다 나을 것이 없습니다."

잠이 들었지만 잠이 오지 않았습니다. 내 꿈에는 바알 선지자들의 얼굴이 나타났고, 그들의 부르짖음은 내 손으로 잠잠해졌다. 나는 내 어깨를 부드럽게 만지는 소리에 잠에서 깨어났다. 눈을 깜박이자 천사가 보였습니다. 그의 얼굴은 차분했고, 거의 평온했습니다. "일어나 식사하세요." 그는 부드럽지만 단호한 목소리로 말했습니다. 주위를 둘러보니 뜨거운 숯불 위에 구운 빵 한 덩어리와 물 한 병이 놓여 있었습니다. 음식을 먹으러 손을 뻗자 배가 꼬르륵 소리를 냈고, 빵의 따뜻함과 물의 시원함이 목이 마른 목을 달래주었습니다.

나는 다시 누웠다. 여전히 피곤했습니다. 그러나 천사가 돌아와서 나를 부드럽게 흔들었습니다. "일어나서 식사하세요. 그렇지 않으면 여행이 너무 힘들어질 것입니다."라고 그는 다시 말했다. 그의 말은 친절했고 걱정이 가득했습니다. 천천히 나는 일어나 앉아서 빵을 먹고, 물을 마셨고, 팔다리에 힘이 다시 스며드는 것을 느꼈습니다.

식사로 힘을 얻은 나는 하나님의 산 호렙을 향해 긴 여행을 시작했습니다. 나는 40일 밤낮을 여행했고, 한 걸음 한 걸음이 고군분투했지만, 한 걸음 한 걸음은 점점 커져가는 희망으로 가득 차 있었습니다. 천사가 제공한 음식은 나를 지탱해 주었고 날이 갈수록 절망감은 줄어들었습니다.

호렙에 이르자 나는 이세벨의 위협이 사라지는 무게를 느꼈습니다. 그 산은 하나님의 임재를 상징하는 우뚝 솟아 있었습니다. 모세가 불타는 떨기나무 속에서 하나님을 만났던 이곳에서 나는 위로와 인도를 구했습니다.

그 고요 속에는 바람 속에도, 지진 속에도, 내 앞을 지나가는 불 속에도 하나님의 음성이 없었습니다. 그것은 내 영혼을 감동시키는 부드러운 속삭임으로 다가왔습니다. "여기서 뭐 하는 거야, 엘리야?" 하나님은 판단으로 물으신 것이 아니라 깊은 이해로 물으셨습니다.

나는 내 마음, 두려움, 실패, 외로움을 쏟아냈습니다. 하나님은 들으셨고, 그분의 말씀을 들음으로써 나는 치유를 찾았습니다. 그는 내가 혼자가 아니라는 것을 상기시켜주었습니다. 이스라엘에는 아직 충실한 사람들이 있었고, 나의 여행은 끝나지 않았습니다.

이세벨의 위협이 나를 벼랑 끝으로 내몰았지만, 하나님의 긍휼이 나를 다시 끌어당겼습니다. 천사를 통해 그분의 손이 나를 먹이고 보살펴 주심으로써 그분의 변함없는 사랑을 상기시켜 주셨습니다. 호렙산에 서서 나는 나를 향한 그분의 목적이 아직 끝나지 않았다는 것을 알았습니다. 한때 두려움으로 무거웠던 내 마음은 이제 믿음과 결단으로 가득 차 있습니다.

 

본 글은 성경본문을 기반으로 인공지능과 함께 작성한 글입니다. 현실감과 감정적 깊이를 더해 더욱 대화적이고 개인적인 터치로 엘리야의 이야기를 전달합니다. 내러티브에는 엘리야의 여정과 만남을 생생하게 전달하는 의성어와 생생한 묘사가 포함되어 있습니다.